Про Київ згадують в “Повести временных лет” та в “Слові о полку Ігоревім”. Слава про Київ розповсюджувалась у Європі та Азії, у країнах Заходу та Сходу.
На території сучасного Києва людина вперше з’явилася біля 20 тисяч років тому (кінець стародавнього кам’яного віку). Це відома Кирилівська стоянка, що була розташована у північно-західній частині міста (вул. Фрунзе 59-61, колишня Кирилівська).
Відомі також місця поселень епохи мезоліту (10-8 тисяч років тому), неоліту (5-3 тисяч років тому), мідно-бронзового та раннього залізного віків, зокрема, поселення трипільської культури. На значній території сучасного Києва знайдено залишки ранньослов’янських поселень, зокрема, поселень так званої зарубенецької культури.
Проблема походження Києва постійно привертала увагу істориків. За легендою, наприкінці V – початку VI ст. нашої ери три брати Кий, Щек і Хорив та їх сестра Либідь заснували на крутому правому березі річки Дніпро місто та назвали його на честь старшого брата Києвом. Археологічними дослідженнями виявлено на Старокиївській горі житла та господарські будівлі “містечка Кия”, датовані V-VI ст. Офіційно прийнято дату заснування Києва – 482 рік. Навколо Стародавнього Києва об’єднались поляни, древляни, угличі, сіверяни, тиверці, і місто Київ стало великим політичним центром східнослов’янських племен.
В 988 р. князь Володимир запровадив в Київській Русі християнство як офіційну релігію. Це сприяло встановленню та розвитку політичних і культурних зв’язків з Візантійською імперією, Болгарією та іншими державами Європи і Ближнього Сходу.
У ХІ ст. Київ стає одним з найвідоміших осередків цивілізації у християнському світі. У місті функціонувало біля 400 церков, 8 ринків, проживало більш ніж 50 000 жителів.
Після смерті князя Володимира Мономаха у 1125 р. почався процес розпаду єдиної держави “Київська Русь”. На її території створилося декілька князівств, які самостійно не могли протистояти іноземним вторгненням. Цим скористався монголо-татарський хан Батий, онук Чингиз-хана. У 1240 р. Київ було зруйновано та спустошено його ордами. Це затримало розвиток Києва майже на сторіччя. Збереглися лише дуже скупі відомості про Київ кінця XIII ст. Адміністративний центр у цей час перемістився на Поділ. Тут відбудовувались ремісничі квартали, зводились укріплення навколо них.
У XIV ст. Киів почав відроджуватись, почала формуватись українська народність. У 1362 р. військо Великого князя Литовського захопило Київ.
У XV ст. Києву було даровано Магдебурзьке право. Тепер всіма міськими справами керував магістрат. Магдебургське право надавало Києву значно більшу незалежність у справах міжнародної торгівлі. У місті з’явились колонії греків, вірмен, генуезців; мали свої подвір’я турецькі, московські, польські купці. На Подолі з’явилася ринкова площа, яка стала головною площею міста.
У 1569 р. Литва та Польща об’єдналися в єдину державу Річ Посполиту. За Люблінською унією 1569 р. польські феодали почали управляти великою частиною українських земель, у тому числі і Києвом. Почався період жорсткого покатоличення українського населення. Наприкінці XVI ст. та у першій половині XVII ст. відбувалося соціально-культурне визначення українського народу. В цей же час беруть початок повстання українського народу проти поневолення.
У 1648-1654 рр. тривала народно-визвольна війна проти польського гніту. 23 грудня 1648 р. до Києва через Золоті ворота урочисто в’їхав гетьман Богдан Хмельницький на чолі козацького війська. Однак Богдану Хмельницькому приходилося вести війну на кілька фронтів – з поляками та литовцями, з кримським ханом і турецьким султаном. Довелося звернутись за воєнною допомогою до російського царя. У 1654 р. у Переяславі було укладено союз з Росією. Україна надовго підпала під владу Російської імперії.
Незважаючи на величезний тиск з боку царського уряду, у XVII ст. Київ був головним економічним і культурним центром українських земель. Українська культура розвивалась навколо таких центрів, як Києво-Могилянська академія.
У XVIII ст. Київ стає символом православ’я всієї величезної Російської імперії.
Після соціальних реформ 1861 р. (відміни кріпосного права) змінилися на краще культурне та соціальне життя Києва, зросла кількість лікарень, освітніх організацій. Швидко почала розвиватись промисловість.
Після Жовтневого перевороту 1917 р. (падіння царизму) влада у Києві змінювалась кілька разів. Між 1917 та 1921 рр. у Києві змінилося три уряди незалежної України, що знаходилася під тягарем Громадянської війни. 22 січня 1918 р. Українська Центральна Рада на чолі з відомим істориком професором Михайлом Грушевським оголосила незалежність України. Радянська Росія однією з перших визнала незалежність України.
У 1919 р. Українська Народна Республіка на чолі з Симоном Петлюрою урочисто об’єдналася з Західною Українською Народною Республікою. Але, на жаль, це було ненадовго. Після поразок Західноукраїнської та Східноукраїнської армій, захвату військом Радянської Росії Києва Україна увійшла до складу Радянського Союзу. За часів Радянської влади, особливо за часів Сталіна, кращі представники української інтелігенції: вчені, письменники, артисти, інженери, військові – загинули у таборах Гулагу.
Під час Другої світової війни Київ був майже повністю зруйнований. 72 дні тривала героїчна оборона Києва у 1941 р. 19 вересня 1941 р. німецько-фашистські війська увійшли в місто. А 29 вересня 1941 р. у Бабиному Яру з розстрілу багатьох тисяч євреїв розпочалася всесвітньо відома трагічна сторінка в історії Києва. Нацисти побудували ще два табори біля міста. За роки війни всього було вбито біля 200 000 осіб, військовополонених та цивільних. 6 листопада 1943 р. місто було звільнено.
У повоєнні роки Київ швидко відбудовувався. Але становище знову стало нестерпним для людей – арешти, доноси, судові показові процеси…
Після смерті Сталіна ситуація дещо пом’якшилася, але за часів Хрущова та Брежнєва головний тиск з боку Кремля припадав на українську мову та культуру. Почалася масова русифікація України.
Чорнобильська катастрофа 26 квітня 1986 р. змінила життя України та її столиці Києва. Чорнобиль приніс Україні десятки тисяч смертей; сотні тисяч людей втратили своє здоров’я; постраждали екологія та економіка. Сьогодні йдеться про закриття Чорнобильської АЕС.
24 серпня 1991 р. Верховна Рада України проголосила Декларацію Незалежності.
1 грудня 1991 р. 93% населення України під час референдуму висловилося за незалежність України. Від цього часу Київ є столицею незалежної держави Україна.
З давніх часів Київ відігравав важливу державотворчу роль для східнослов’янських племен, за що отримав літописне наймення “мати міст руських”.
За будь-яких обставин Київ залишався центром і символом державності для східних слов’ян, свідоцтвом їхньої історичної ідентичності, що підтверджується численними історико-архітектурними та іншими пам’ятками. Таким він є й нині для всієї української спільноти.